Am 6. August kamen alle Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter des MEPHISTO-Unternehmens in Viana do Castelo zusammen, um den 90. Geburtstag des Firmengründers Martin Michaeli zu feiern. Obwohl er selbst nicht anwesend sein konnte, versammelten sich die rund 300 Beschäftigten des Unternehmens im Industriegebiet von Neiva vor der Fabrik, um gemeinsam zu feiern und Martin Michaeli zum Geburtstag zu gratulieren. Seinen 90. Geburtstag hatte er am 4. Juli begangen.
A Aurora Do Lima | Erschienen im August 2026
Die Schuhfabrik ist seit 39 Jahren in Viana ansässig und arbeitet direkt für die Unternehmensgruppe. Manuel Cândido, Finanzdirektor des Unternehmens in Portugal, blickte auf die Geschichte der Marke zurück, die 1965 in der französischen Stadt Sarrebourg begann. „Die Marke wurde mit einem klaren Ziel gegründet: die bequemsten Schuhe der Welt zu entwickeln und dabei traditionelle Handwerkskunst mit modernsten technologischen Innovationen zu verbinden“, erklärte er.
Martin Michaeli verwendete damals seine in den Vereinigten Staaten angesparten Ersparnisse, um in Frankreich eine kleine Fabrik mit 30 Beschäftigten zu eröffnen.
Mitte der 1970er-Jahre verhalf das Modell „ORIGINALS“, das Mode und zeitgemäßes Design harmonisch miteinander verband, der Marke zu internationaler Bekanntheit. MEPHISTO erschloss damit unter anderem die Märkte in Deutschland, Österreich, Belgien und der Schweiz.
Bereits 1975 exportierte MEPHISTO 85 % seiner Produktion. Nach Angaben des Unternehmens „sind die von MEPHISTO hergestellten Schuhe in rund 86 Ländern auf fünf Kontinenten erhältlich und weltweit an etwa 18.000 Verkaufsstellen vertreten“.
1995 zeichnete der französische Staatspräsident François Mitterrand Martin Michaeli als Ritter des französischen Nationalverdienstordens aus. Im Jahr 2000 verlieh ihm Präsident Jacques Chirac mit der Ehrenlegion die höchste französische Auszeichnung.
1999 wurde er unter 11.000 unabhängigen Unternehmern in Frankreich zum Unternehmer des Jahres gewählt.
1987 ließ sich MEPHISTO in Viana do Castelo nieder.
„Die strategische Entscheidung für Portugal beruhte auf der hervorragenden Qualifikation der Arbeitskräfte, der schnellen Reaktionsfähigkeit bei kleinen Produktionsserien sowie den günstigen logistischen Voraussetzungen für den europäischen Markt“, erklärte er.
Heute verfügt der Standort in Neiva außerdem über ein offizielles Outlet-Geschäft, das für die Öffentlichkeit zugänglich ist.
Martin Michaeli sandte eine Botschaft, die den Mitarbeiterinnen und Mitarbeitern vorgelesen wurde. Darin sagte er unter anderem: „Die Arbeit, die wir gemeinsam geleistet haben, die Herausforderungen, denen wir uns gestellt haben, und die Projekte, die wir im Laufe der Jahre miteinander geteilt haben, haben mein Leben bereichert. Sie sind zu meinen Freunden und in gewisser Weise zu Mitgliedern meiner Familie geworden.“
Der Gründer der MEPHISTO-Gruppe fügte hinzu: „Ich möchte Ihnen sagen, wie stolz ich auf unser Unternehmen in Portugal, auf jede und jeden Einzelnen von Ihnen sowie auf Ihren täglichen Einsatz, Ihre Hingabe und Ihr Engagement bin. Lassen Sie uns weiterhin gemeinsam schöne Momente erleben und uns gegenseitig unterstützen, denn genau das macht das Leben wirklich lebenswert.“
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